Chi ha paura dei figli del deserto? 

I “maranza” o “i figli del deserto”

Dopo le mobilitazioni studentesche di ottobre, le risposte del governo italiano e dei media mainstream hanno spinto ancora di più su una narrazione fatta di minacce e colpevolizzazione. Ma se questa narrazione adultista colpisce gli adolescenti di ogni genere, razza e classe sociale, il modo in cui la società guarda l’adolescenza non è mai neutro.

I “maranza” o “i figli del deserto”, per dirlo con le parole di Chadia Rodriguez, identificati e sbattuti “in prima pagina”, stanno svolgendo né più né meno la stessa funzione dei demoni sociali descritti dal sociologo Stanley Cohen nel suo celebre saggio del 1972 (Folk Devils and Moral Panics).

Sono un bersaglio facile e visibile su cui proiettare una paura sociale che nasce dall’aumento delle disuguaglianze economiche e che il governo non sta affrontando né politicamente e né economicamente.

Leggi e norme punitive del governo Meloni

Non è un caso che lo scorso luglio il Consiglio dei Ministri ha approvato un disegno di legge che vuole rendere la capacità di intendere e di volere di un ragazzo tra i 14 e i 18 anni non più una condizione da accertare caso per caso ma qualcosa di presunto fino a prova contraria. L’obiettivo è rendere più semplice processare i minorenni.

Anche gli interventi delle forze dell’ordine sembrano seguire questo processo di smantellamento del diritto minorile. Hub for Defenders ha raccolto molte segnalazioni di fermi preventivi di ragazzi e ragazze minorenni, molti dei quali con background internazionale. Molti trattenimenti sono durati ore senza che i genitori fossero informati. 

Così come non è un caso che i paesi con maggiori differenze tra i redditi sono anche quelli che prevedono un’età più bassa per la responsabilità penale (Volpato, 2019).

Per delineare il quadro di questa trasformazione diventa fondamentale tenere insieme i tentativi di riforma della giustizia penale, le normative sulla sicurezza urbana con quello che sta succedendo anche nella scuola.

L’aumento di politiche repressive nei confronti dei minorenni è stato preceduto o accompagnato da direttive come la reintroduzione del voto in condotta, gli annunci sui metal detector e le multe alle famiglie che “non imparano” l’italiano; dalla crescente presenza delle forze dell’ordine e delle industrie belliche all’interno degli istituti scolastici; dalle riforme di tecnici e professionali che rispondono sempre di più alle esigenze del mercato e sempre meno ai bisogni educativi di chi sceglie quelle scuole e non per ultima una la legge di bilancio (consegnata al Parlamento) che taglia 7.000 posti tra docenti e ATA.

Dalla scuola alla prigione

Il governo sta chiarendo sempre di più un piano educativo e sociale che somiglia molto a quello che in America è stato definito School to Prison Pipeline.

Ovvero letteralmente un “condotto/tubo che porta dalla scuola alla prigione”. Un concetto che descrive come alcune politiche educative e pratiche scolastiche (norme punitive, narrazioni autoritarie, scarsità di risorse e personale che non permette alle scuole di lavorare, ecc) aumentino la probabilità che gli studenti provenienti da contesti socioeconomici svantaggiati siano precocemente adultizzati e trattati già come problemi di ordine pubblico e spinti nel sistema di giustizia penale.

Questo panorama è coerente anche con ciò che scrive l’associazione Antigone: “Gli ingressi e le presenze negli Istituti penitenziari minorili (Ipm) in Italia sono aumentati di circa il 50% tra il 2022 e il 2025, portando per la prima volta gli istituti in una condizione di sovraffollamento.” (Antigone, 2026). Le somiglianze tra Usa e Italia si trovano anche nelle misure disciplinari a scuola, se negli Usa la probabilità stimata di sospensione per gli studenti neri è 7 volte superiore a quella degli studenti bianchi (JESPAR, 2022) in Italia le misure disciplinari colpiscono maggiormente i ragazzi con origini migratorie o vulnerabilità economica e di classe (Donattini, 2026).

La responsabilità degli adulti contro la scuola classista

Le politiche del governo stanno cercando un terreno fertile con cui fare alleanza. Quello di un sistema scuola/educazione che, al netto di tutti gli sforzi di chi ci lavora dentro, prevede già dei licei di soli bianchi e dei professionali che cercano di rispondere ai diritti degli studenti marginalizzati; centri per adolescenti con disagio quasi sempre pieni di adolescenti che vivono situazioni di povertà e centri artistici e culturali per chi può coltivare i propri “talenti”; scuole medie considerate di eccellenza e altre dei ghetti. 

Le manifestazioni studentesche, i ragazzi e le ragazze delle periferie che hanno attraversato i centri di alcune città esplicitando un dissenso con azioni anche violente, la repressione del governo e la sostituzione di un’idea di welfare con un sistema punitivo sono tutte questioni che ci interrogano come adulti.

Molti ragazzi e ragazze studiano le lotte per la desegregazione scolastica in una parte del programma di storia, quando incontrano la lotta per i diritti civili negli Stati Uniti oppure quando in qualche attività sentono parlare di personaggi come Martin Luther King o Linda Brown, ma forse quello che stiamo vivendo è un’occasione come adulti per tradire la bianchezza e la classe a cui apparteniamo e iniziare ad accompagnarli in uno studio, con dati e ricerche, su come la violenza epistemica e la segregazione agiscono sulla loro vita o sulla vita dei loro compagni di scuola nella realtà attuale. Per essergli alleati quando trovano le loro forme di resistenza, i loro modi per urlare a tutto il mondo che qua è dove vivono.